शाकाहारी रहा, शाकाहारी व्हा!!

# दोन तोळे मांस मगधसम्राट बिंदुसर यांनी एकदा त्यांच्या सभेत विचारले, 'देशातील अन्नाचा प्रश्न सोडवण्यासाठी सर्वात स्वस्त वस्तू कोणती? ' मंत्रीपरिषद आणि विधानसभेचे इतर सदस्य विचारात होते. काही वेळाने शिकारीची आवड असलेले सामंत म्हणाले, 'राजन, सर्वात स्वस्त अन्न म्हणजे मांस. ' सामंत यांच्या बोलण्याला सर्वांनी पाठिंबा दिला, पण चाणक्य गप्पच होता. सम्राटाने त्याला विचारले, 'तुला याबद्दल काय वाटते? ' चाणक्य म्हणाला, 'मी उद्या माझे विचार तुमच्यासमोर ठेवेन. ' रात्री चाणक्य त्या सामंताच्या वाड्यात पोहोचला. सामंत यांनी दार उघडले. चाणक्य म्हणाला, महाराज संध्याकाळी अचानक आजारी पडले, राजवैद्य म्हणाले की राजाला दोन तोळे ह्रदयाचे मांस मिळाले तर त्यांचा जीव वाचवू शकतो, म्हणून मी तुमच्याकडे फक्त दोन तोळे हृदय मागण्यासाठी आलो आहे. यासाठी तुम्हाला एक दशलक्ष सोन्याची चलने घ्या. सामंत यांनी चाणक्यचे पाय धरून माफी मागितली आणि उलट एक लाख सोन्याचे चलन दिले की या पैशातून दुसर्‍या सामंताच्या हृदयाचे मांस विकत घ्यावे. अशाप्रकारे पंतप्रधान चाणक्य एकामागून एक त्या सर्वांकडे गेले ज्यांनी मांसाचे समर्थन केले परंतु कोणीही मान्य केले नाही परंतु इतर कोणाचे मांस विकत घेण्याची माफी मागून सर्वांनी चाणक्याला एक लाख सोन्याचे चलन दिले. चाणक्य सकाळच्या आधी राजवाड्यात परतला आणि राजासमोर अनेक लाखांचे सोने ठेवले. बादशहाने विचारले, 'हे सर्व काय आहे? ' तेव्हा चाणक्यने सांगितले की दोन तोळे हृदयाचे मांस खरेदी करण्यासाठी इतके पैसे जमा झाले, तरीही दोन तोळे मांस मिळाले नाही. 'राजन, आता तुम्हीच विचार करा की मांस किती स्वस्त आहे? जीवन अमूल्य आहे. जसे आपण आपल्या जीवनावर प्रेम करतो, तसेच इतर सर्व सजीवांचे आपल्या जीवनावर तितकेच प्रेम असते. पण ते त्यांचे प्राण वाचवू शकत नाहीत. प्राणी बोलू शकत नाहीत आणि त्यांच्या वेदना सांगू शकत नाहीत. मग हाच त्यांचा जगण्याचा हक्क हिरावून घ्यायचा का? शुद्ध अन्न, शाकाहारी! मानवी अन्न, शाकाहारी! शाकाहारी रहा, शाकाहारी व्हा!!